COMEBACK of the year

В останні роки темна сцена була насичена проектами, що повернулися до творчості, здебільшого в жанрі електро-індастріал. У 2023 році акцент змістився в готичний бік. Два культові готичні проекти випустили альбоми після довгої перерви, а один з них повернувся на сцену взагалі з 80-х.

Охоплені жанри: усі жанри темної сцени

05. Sonar "Future Cries" (rhythmic noise | Belgium, Hands Productions)

Дірк Івенс, відомий по роботі в культовому бельгійському проекті The Klinik, а також по сольному проекті Dive, створив Sonar в середині 90х. Проект одразу був орієнтований на сцену ритмічних шумів, а не класичного пост-індастріалу, як The Klinik, Dive та інші проекти бельгійця. Sonar спочатку видавався на лейлі Дірка Daft Records, а потім перейшов на Ant-Zen. Нова робота Sonar стала першим повноформатним альбомом Sonar на лейблі Hands Productions. "Future Cries" вийшов після майже десятирічної перерви у творчості Sonar і виконаний у стилі стандартного шорсткого не особливо агресивного ритмік-нойзу із зацикленими композиціями та багатошаровими нагромадженнями звуків. Матеріал гарний, але зацикленість трохи втомлює наприкінці альбому.

04. Nina Belief "Vessel of Voices" (electroclash, coldwave, minimal synth | USA, No Emb Blanc)

Американська виконавиця Nina Belief створила однойменний проект наприкінці 10-х, але радувала своїх слухачів релізами не так часто. Попередня робота американки вийшла у 2013 році. Новий альбом отримав назву "Vessel of Voices" та виконаний у поєднанні жанрів електроклеш, електропоп, мінімал синт та періодичними елементами колдвейву. Популярне нині поєднання, проте електроклеш у таких поєднаннях нечастий гість. Альбом вийшов досить довгим, а матеріал не завжди цілісним, але класні композиції присутні, а загальна атмосфера вийшла цікавою з готичним шармом та легкою часткою похмурої романтики. Хороша робота американки, яка вже стала другою сольною в дискографії.

03. Skeletal Family "Light from the Dark" (gothic rock | UK, Chapter 22)

Британський гурт Skeletal Family утворилася на початку 80-х і по праву вважається культовий на сцені готичної музики, тому всі їх альбоми сприймаються прихильниками темної сцени, як свято та велика подія. З моменту останнього альбому минуло вже майже 14 років, тож поціновувачі творчості британців зачекалися. На новому альбомі "Light from the Dark" Skeletal Family створюють легкий і знайомий готик-рок та постпанк із жіночим вокалом. Це вже не та творчість, звичайно, яка зробила їх популярними та улюбленими, проте легкі атмосферні композиції з прекрасним вокалом Аннекі все одно звучатимуть у вухах любителів готичної музики багато разів.

02. Dark Sanctuary "Cernunnos" (ethereal, neoclassics | France, Avantgarde Music)

Французький проект Dark Sanctuary є своєрідною іконою стилів етеріал та неокласика на темній сцені. Його роботи середини і кінця 90х, а також по всіх 2000м стали шанованими і впізнаваними, тому тривала перерва з 2009 року залишала всіх слухачів в очікування нового творіння, хоч музиканти нікуди не пропадали і працювали в інших колективах та гуртах. А повернення таки трапилось в 2023 році, і ця найдовша перерва у роботі, мабуть, пішла музикантам на користь, тому що альбом "Cernunnos" можна вважати одним із найкращих у дискографії проекту і точно найкращим у 2023 році не лише в рамках камерної темної сцени але й взагалі в принципі всієї темної сцени. Чудовий жіночий вокал Софі в акомпанементі неокласичних опусів під фортепіано та скрипку знову нагадав, якою ідеально красивою може бути темна камерна сцена. Таких альбомів останнім часом було небагато. "Cernunnos" далеко попереду і надовго осів у вухах, колонках та плеєрах. Ідеально.

01. Ghost Dance "The Silent Shout" (gothic rock, postpunk, dark rock | UK, Voltage Records)

Культовий гурт Ghost Dance був створений в сердині 80-х і в 1989 році випустив єдиний повноформатний альбом, після чого їх учасники розбіглися по інших проектах, а Ghost Dance припинив існування. Через 30 років, у 2019 році, Анн-Марі знову зібрала гурт практично в тому ж складі, як і в 80-х, і британці почали писати новий матеріал. Повернення відбулося 2023 року. На альбом "The Silent Shout" увійшли як повністю нові композиції, так і напрацюваний невиданий матеріал Гарі Маркса. Альбом виконаний у жанрі сучасного готик-року з нотками альтернативної та інді-сцени з рівними міцними композиціями, хоча від Ghost Dance хотілося б почути щось більш олдскульне. У будь-якому випадку повернення однієї з легенд готичної сцени стало чи не головною подією у 2023 році, а альбом вийшов добрим, але без вау ефекту.

Інші претенденти: Beborn Beton, Container 90, Kristof Bathory

LABEL of the year

Я це пишу в частині топа лейблів щороку і кожного разу це актуально: найкращим лейблом традиційно став self-released. Однак є й інші студії звукозапису, що видають музику, які продовжують розвивати сцену і просувати молоді перспективні проекти у світ темної сцени. Саме акцент на молоді проекти є основним у виборі топу цього року.

03. Pbh Media (Sweden)

Шведський лейбл Pbh Media був створений у другій половині 10-х і на даний момент налічує понад 100 видань. І, хоч і потрапив він у топ лейблів 2023 року в основному через релізи Train to Spain та Scala, за рік шведи видавали й інші цікаві проекти. У будь-якому випадку лейбл привертає увагу вже не вперше, тому його присутність у топ вийшла таким собі накопиченням цікавого матеріалу за 2-3 роки, а не тільки за 2023. в інди-і поп-сцені.

02. Young and Cold Records (Germany)

Німецький лейбл Young and Cold Records утворився в 2013 році в Аугсбурзі і практично й спочатку видавав збірки та маловідомі проекти з жанрів готичної та інді-сцени. Згодом палітра музики німців стала більш сформованою, на лейблі стали з'являтися вже більш відомі проекти, а спрямованість стала готичнішою. В останні 2-3 роки лейбл стандартно постачає на готичну сцену цікаві імена з області колдвейву та постпанку, чим і заслужив місце у топ3 за 2023 рік.

01. Bat-Cave Productions (Poland)

Польський лейбл Bat-Cave Productions з'явився на початку десятих і на даний момент є одним із провідних на готичній сцені не лише у Східній Європі, а й у світі загалом. На Bat-Cave Productions виходять як молоді колективи-початківці, так і відомі проекти. Переважна більшість гуртів лейблу з Польщі, проте є й інші європейські і не лише проекти. Лейбл вже давно на олівці і періодично був або в претендентах на топ3 лейбла року, або в входив у трійку. У 2023 році було багато як нових цікавих альбомів, так і перевидання старих "загублених". А лейбл є не тільки компанією, що видає, але й бере участь в організації готичних і не тільки заходів у Польщі та за її межами.

Інші претенденти: Hospital Productions, Scanner