TOP2024: Not Dark

8mm “Black Cat” (trip-hop, downtempo, ambient, alternative rock | USA, Grey Market Records)

Американський проект 8mm був створений продюсером і звукорежесером Шоном Біваном, який як звукорежисер працював з такими грандами як Nine Inch Nails, Marilyn Manson, No Doubt, Slayer та інші. Перший альбом вийшов у 2006 році, а після другої роботи 2012 року 8mm пішли в сплячку на цілих 12 років. У 2024 році Шон та його дружина Джульєт повертаються з новою роботою "Black Cat". Музиканти створюють класне різноманітне поєднання різних стилів електронної музики, серед яких тріп хоп, даунтемпо та ембієнт, з періодичним використанням альтернативного року та чудовим жіночим вокалом Джульєт. Дуже атмосферна та якісна робота американського дуету.

Anyma “Genesys II” (progressive house, techno | Italy, Afterlife)

Італійський діджей Маттео Міллері відомий на сцені електронної музики не лише діджейської діяльності, а й участю у дуеті Tale of Us, з яким видав альбом та виступав на відомому фестивалі Coachella у 2018 році. Дебютний сольний альбом "Genesys" Anyme випустив у 2023 році, а в 2024 було його продовження "Genesys II". На альбомі представлені композиції у поєднанні різних електронних стилів на основі техно та прогресивного хауса із залученням запрошених музикантів, серед яких діджеї з різних країн світу, німецький піаніст та композитор Крістіан Форнвеґ, бельгійський танцювальний проект Magnus, шведка Карін Парк, яка відома на темній сцені як колабораціями з Lustmord, так і сольною творчістю та виступом на фестивалі Wave Gotik Treffen, та британка Делайла Монтаґу. Вийшов хороший рівний ритмічно-клубний реліз з різноманітними вокальними партіями та класним звучанням. Альбом також включає другий диск, на якому представлені ремікси від діджеїв та інших проектів як на композиції цього альбому, так і попереднього.

Cassyette “This World Fucking Sucks” (alternative rock, alternative pop, pop-rock | UK, 23 Recordings)

За проектом Cassyette стоїть британська співачка та композитор Кессі Брукінґ. Сам проект з'явився на музичній сцені на початку 20-х, у 2021 році відбувся концертний дебют, а у 2024 році виходить і перший повноформатний альбом під назвою "This World Fucking Sucks". Кессі вміло поєднує поп-музику з альтернативним роком, перетворюючи все це на різноманітні заводні композиції. Хороший хітовий альбом, де є рокові хіти, танцювальний поп, меланхолійні балади і навіть експериментально-електронні треки з техно. Різноплановий матеріал, який, проте, звучить досить цілісно.

Cemetery Skyline “Nordic Gothic” (dark rock, gothic metal | Finland/Sweden, Century Media)

Коли в одному проекті збираються музиканти з Dark Tranquillity, Amorphis та Sentenced, а дебютний альбом називається "Nordic Gothic", то навіть ще до прослуховування стає зрозуміло, що альбом потрапить до топів найкращих релізів року різних ресурсів та видань. Cemetery Skyline видали дуже потужний альбом у стилі готик метал з дарк роком у ностальгічному ключі, нагадуючі ті часи, коли Sentenced а Amorphis були на вершинах прослуховувань, а готик метал з дум-металом були провідними стилями метал-сцени. Відмінна професійна робота досвідчених та визнаних музикантів. Браво!

Daevar “Amber Eyes” (doom metal, stoner metal | Germany, The Lasting Dose Records)

Дебютний альбом німецького проекту Daevar вийшов 2023 року, а 2024 року видається друга повноформатна робота "Amber Eyes". Тріо з Кельна грає тягучу суміш зі стоунер року та дум-металу з атмосферним жіночим вокалом, сплетінням гітарних партій та рідкісними вкрапленнями гранджу. Хороша цікава робота, яка, незважаючи на довгі композиції, слухається легко та швидко.

Infern “Turn of the Tide” (death metal | France, Dolorem Records)

Французький гурт Infern був заснований у 2020 році музикантами, які грали у різних інших французьких проектах у стилях death metal, прогресив метал, sludge та інших. Дебютний альбом під назвою "Turn of the Tide" вийшов у 2024 році. На альбомі представлена ​​музика в стилі death metal з впливом звучання здебільшого Obituary та Bolt Thrower, але й звучання інших грандів Death та Deicide також періодично простежується. Хороша робота з дуже непоганим класичним гроулінгом, яка відносить слухача в 90-ті за часів олдскула.

JJ Wilde “Vices” (pop-rock, alternative rock | Canada, Black Box Recordings)

Канадська співачка та композитор Джулліен Даудінґ, відома під псевдонімом JJ Wilde, народилася в 1992 році і розпочала свою музичну кар'єру у другій половині десятих. У 2019 вийшла дебютна EP, за якою в 2020 був і перший повноформатний альбом. JJ Wilde була удостоєна нагороди "Найкращий рок-альбом року" у рамках вручення головної музичної премії Канади Juno Awards за дебютну роботу. Другий альбом під назвою “Vices” вийшов у 2024 році. Джулліен представляє слухачеві 10 композиції у поєднанні стилів поп-рок та альтернативний рок. Класний жіночий вокал у поєднанні з легкими роковими композиціями та нальотом поп-музики слухається легко та ідеально підходять для прослуховування в дорозі. Хороша робота канадки.

LAU “Digital Dream” (popwave, synthwave | UK, Aztec Records)

Лаура Фарес народилася в Аргентині, але з 1999 року мешкає в Лондоні. Барабанщиця, композитор, діджей та продюсер вже давно займається музикою, записує спільні композиції з іншими проектами, реміксить та робить аранжування. З початку 10х також є одним із засновників та головних менеджерів лейблу Aztec Records. Сольний проект LAU з'явився на початку 20-х і в 2021 році вийшла дебютна повноформатна робота. Третій альбом, що вийшов 2024 року, отримав назву "Digital Dream" і продовжує легке поп-звучання 80-х з вокалом Лаури. Попвейв з елементами синтвейву завжди були фішкою як проекту LAU, так і її лейбла Aztec Records, а у професіоналізмі та вмінні британської аргентинки створювати класні композиції сумніватися не доводиться. Чергова класна робота.

Lucifer “Lucifer V” (hard rock | Germany, Nuclear Blast)

У 2012 році зусиллями Йоганни і Ліннеа було створено рокову групу The Oath, яка видала один альбом 2012 року і розпалася в 2014, після чого в тому ж році Йоганна створила новий проект Lucifer за участю її чоловіка Ніке, відомого по роботі барабанщиком, гітаристом і вокалістом у гуртах Entombed, на дебютному альбомі Dismember, у роковому проекті The Hellacopters та інших гуртах. 2015 року вийшла дебютна повноформатна робота під назвою "Lucifer I". П'ятий альбом "Lucifer V" вийшов 2024 року на мейджор-лейблі Nuclear Blast. Музично Lucifer представляють слухачам поринути у класний якісний хард рок з елементами стонер металу та думовими відлуннями. Потужні композиції у класичному хард року з впливом звучання 70-х, віянь інших сучасних стилів та чудовим вокалом Йоганни, а також віртузною грою музикантів, де барабанні партії виконав її чоловік, підтверджують високі оцінки альбому у різних виданнях. Один із найкращих альбомів у стилі хард рок, які я останнім часом чув.

Pale Waves “Smitten” (indierock, indiepop, pop-rock | UK, Dirty Hit)

Британський проект Pale Waves був створений співачкою та композитором Хізер Барон-Грейсі та барабанщицею Сіарою Доран у 2014 році і тоді називався Creek. Після приходу в проект гітариста та басиста проект змінив назву на Pale Waves. Дебютний альбом був виданий у 2018 році та виконаний у більш індипоп-ключі. Згодом британці додали рокових елементів у своїй творчості і четверта робота "Smitten" вже поєднує індирок, індипоп та поп-рокову складову. Хороша легка мила музика з класним вокалом Хізер слухається швидко і просто хочеться ще. Рівний якісний альбом британців стане гарним доповненням до плейлисту шанувальників інді-сцени.

Rosé “Rosie” (pop | New Zealand, Atlantic)

Новозеландська співачка Роузен Пак народилася в Окленді в південнокорейській родині. Музичну кар'єру Роузі, як її називають друзі та родичі, розпочала у 2012 році після перемоги на прослуховуванні в кампанії з пошуку талантів південнокорейської компанії YG Entertainment. Після цього кар'єра Роузі пішла вгору. Вокальні партії до композицій інших музикантів, завоювання верхніх позицій поп-чартів з k-pop гуртом Blackpink, сольні записи, які розкручували YG Entertainment, та дебютний альбом "Rosie", який приніс новзеландці світову популярність. Стандартні поп-композиції з чудовим вокалом Rosé звучать якісно та запам'ятовуються. Альбом складається з танцювальних пісень, розбавлених красивими баладами. Одним із присюдерів альбом виступив Бруно Марс, який також записав одну з композицій разом із Роузі. Гарний сольний початок для талановитої вокалістки.

Slytherin “Has Only Just Begun” (doom metal | USA, Nymphaea Records)

Американський проект Slytherin утворився на стику 10-х і 20-х років під впливом серії творів про Гаррі Поттера, як можна зрозуміти з назви проекту та композицій. З назви також зрозуміло, що творчість американців висвітлює темні сторони франшизи. Перші 4 альбоми Slytherin були виконані у стилі атмосферного блек металу з елементами данджен синт та блек ембієнт, а на п'ятому альбомі американці вирішили змінити як звучання, так і жанр. "Has Only Just Begun" представляє слухачеві класний дум метал з готичною атмосферою, де в різних композиціях звучать гарний жіночий чистий вокал та чоловічий гроулінг, а весь матеріал альбому реально звучить, як історія, така собі дум-метал-опера. Якісний атмосферний монотонний дум. Одна композиція на альбомі нагадує ранню творчість німецького гурту Living Sorrow, десь чути нотки The Sins of Thy Beloved, а в середині альбому промайнула композиція в стилі середньовічного фолька. Хороший міцний альбом із звучанням дума з 90-х.

The Offspring “Supercharged” (punk rock, pop-punk | USA, Concord Records)

Американський проект The Offspring представлення не потребує. Попсове звучання панк-року американців знайоме навіть тим, хто не любить ні рок-музику, ні панк. Їхні пісні звучали у відомих та не дуже фільмах, їхні хіти неодноразово заполоняли радіо, а на MTV постійно крутилися кліпи. Після 2012 року проект пішов у сплячку. У 2021 році американці повернулися з новим альбомом, який був холоднувато сприйнятий критиками і публікою, мабуть, через завищені очікування після тривалої відсутності альбомів. 11 повноформатний альбом 2024 отримав назву "Supercharged" і виконаний у тому самому стилі, через який The Offspring стали популярні. Легкий припопсований панк із хітами та стандартними фішками. До топових альбомів, де кожна композиція була хітом, цьому альбому, звичайно, далеко, але й цей витвір слухається легко, а деякі композиції запам'ятовуються.

The Wizards “The Exit Garden” (hard rock | Spain, High Roller Records)

Іспанський хард рок гурт The Wizards утворився в 2013 році, а в 2015 вийшла їхня дебютна робота. Альбом "The Exit Garden" є вже четвертим повноформатником у дискографії іспанців та другим виданим на форматному роковому німецькому лейблі High Roller Records. The Wizards представляють слухачеві класичне звучання хард року 70-х з чоловічим вокалом. Атмосфера, аранжування та вокальні партії відносять у ті самі часи, коли хард рок ще не звучав на радіо та ТБ, а гурти виступали виключно на форматних рок-майданчиках, а не були частиною мейнстріму. Хороший рівний альбом іспанців.

We Are the Catalyst “Friction” (alternative metal | Sweden, Self-Released)

У 2003 році Катрін і Кенні утворили альтернативну групу One Without, яка розпалася в 2012, а шведський дует створив нову формацію We Are the Catalyst, до якої в 2014 році приєдналися двоє інших учасників. У тому ж 2014 році вийшла дебютна повноформатна робота шведів. Новий альбом "Friction" став четвертим у дискографії проекту. Музично We Are the Catalyst грають поєднання альтернативного металу з електронними аранжуваннями. Альбом складається з мелодійних композицій з класним жіночим вокалом Катрін без яскравих хітів, але рівний і без провалів. Хороший альтернативний альбом We Are the Catalyst десь місцями нагадує Evanescence, але загалом цілком самодостатній зі своїми фішками та прийомами.

Alexandra Căpitănescu “Căpitanu (EP)” (pop, pop-rock | Romania, Universal Music Romania)

Румунська співачка Александра Капітанеску стала відомою після участі та перемоги у 11 сезоні румунського шоу Голос у 2023 році. Її запальні виступи, потужний вокал та харизма підкорили тренерів та публіку. Після видання кількох синглів Александра випускає дебютний міні-альбом, що включає 5 композицій, де рок-треки чергуються з поп-музикою. Лірика на альбомі єрумунською, а вокал румунки відповідає статусу переможниці шоу Голос. Рокові композиції такі ж енергійні, як і виступи на Голосі, а поп-пісні емоційні та незабутні.

Anahit Vardanyan “Avyun (EP)” (techno | Germany, Elektrons)

Анагіт Варданян народилася у столиці Вірменії Єревані та грала на фортепіано з раннього віку. Зараз Анагіт мешкає в Німеччині і займається музикою вже професійно, проводячи більшу частину часу в студії, а у вихідні виступаючи в клубах як діджеєм, так і представляючи свій матеріал. Німецька вірменка поки що не має повноформатних альбомів, а дебютні сингли та міні-альбоми почали виходити 2021 року. Анагіт створює атосферне техно періодично з вірменською фольковою атмосферою. Міні-альбом "Avyun" складається з двох композицій якраз у такому стилі. Цікавий якісний багатошаровий матеріал.

Charlotte De Witte “Sanctum (EP)” (techno | Belgium, KNTXT)

Бельгійська діджейша та продюсер Шарлотт Де Вітте народилася 1992 року в Генті. Свою кар'єру діджея Шарлотт розпочала у 2010 році, а у 2011 виграла конкурс діджеїв бельгійської радіостанції Studio Brussel. Спочатку бельгійка працювала під псевдонімом Raving George, в 2015 році вийшов перший сингл під її справжнім ім'ям, а в 2019 році був заснований і власний лейбл KNTXT. Дискографія Шарлотт налічує незліченну кількість синглів та міні-альбомів, 4 повноцінних записаних та виданих діджей сетів, а невиданих ще більше, кілька реміксів та перемоги DJ Awards та International Dance Music Awards як кращого техно-артиста року. У 2024 році виходить міні-альбом “Sanctum”, записаний із французькою співачкою, діджейшою та продюсером Маріон Ді Наполі. Потужні ритмічні техно-треки з класним вокалом Маріон заворожують, одночасно змушують рухатися в ритм і занурюють в атмосферу техно-танцполу. Класний матеріал талановитої діджейши.

Michaela May “Abyss (EP)” (pop, popwave | Canada, Aztec Records)

Міхаела Мей – це канадська співачка, композитор та актриса. Свою музичну кар'єру канадка розпочала у 2017 році виданням дебютного міні-альбому. У 2024 році після синглу виходить і друга міні-робота, вже триваліша. На релізі "Abyss" представлено 6 оригінальних композицій та один ремікс у поєднанні поп-музики з електронними стилями. Реліз вийшов на лейблі Aztec Records, тому вплив поп-музики та електронних стилів 80-х та 90-х цілком логічний. Милі ритмічні композиції зі спокійною м'якою атмосферою з гарним жіночим вокалом.

Voodoo Garden “Age of the Mist (EP)” (stoner rock | Czechia, Self-Released)

Чеський гурт Voodoo Garden утворився на початку 20-х років і в 2022 вперше вийшли на сцену зі своїм матеріалом. Міні-альбом "Age of the Mist" є першими офіційно виданими записами проекту. На релізі представлені 5 композиції у стилі стоунер рок із жіночим вокалом. Ритмічні брудні мелодії стоунера у поєднанні з психоделічними роковими запилами та елементами дум металу створюють цікаву атмосферу. Цікавий проект, який тільки-но починає свій шлях у музиці. Побажаємо удачі та стежитимемо за розвитком. Гарний дебют.

Ну, і насамкінець викладаю файл зі списком усіх релізів по всіх розділах, які привернули мою увагу протягом року: TOPS OF THE YEAR. Залишайтесь унікальними!